A képlet a felületi feszültség kiszámításának az egyenlete. A felületi feszültség a folyadékok alapvető tulajdonsága, ami miatt a folyadékok a lehető legkisebb fajlagos felületű alakzatot (gömb) igyekeznek felvenni. Ez a fizikai erő az oka annak, hogy kifeszített alapozatlan vászon közvetlenül az enyvezés – beavatás, kikészítés – hatására a gyengébbik átló irányában elhúzza magát, a keret elcsavarodik (propelleresedik).
A festékterülési – konzisztenciális – erő mellett ez a legjelentősebb fizikai erő a festészetben. Valamint pontosan ennek az erőnek köszönhető, hogy a szövegem kidomborodik a vászon hátoldaláról előre, mivel két felületi feszültségi erő ellentétes irányú hatásának az eredménye maga a felületi feszültség képlet kidomborodása.